اسمینوش شفیق، رئیس دانشگاه کلمبیا، با بررسی مسائل پیچیده بین المللی بیگانه نیست، زیرا در برخی از برجسته ترین موسسات مالی جهان کار کرده است.
برای مثال، در بانک جهانی و صندوق بین‌المللی پول، او هم با بحران بدهی اروپا و هم بهار عربی سروکار داشت.
با این حال، باید دید که آیا تجربه او از رویارویی با مناقشه جهانی به اندازه کافی او را برای مقابله با چالش‌های سختی که در بحبوحه اعتراضات دانشجویان علیه جنگ اسرائیل با حماس با آن مواجه است، آماده کرده است یا خیر.
تد میچل، رئیس شورای آموزش آمریکا گفت: «دلیل اعتراض جلب توجه به مشکل است. و شما این کار را با به چالش کشیدن نظم عادی کارها انجام می دهید. مشکلی نیست که باید حل شود، بلکه تنشی است که باید مدیریت شود.»
ناظران می گویند چالشی که او با آن مواجه است – ایجاد توازن بین خواسته های دانشجویان، اساتید و سیاست گذاران – همچنین بازتابی از پیچیدگی مدیریت دانشگاه در عصری است که کالج بزرگتر شده است. و این با تجربه تعداد فزاینده ای از رهبران دانشگاه که مانند شفیق از زمینه های غیر دانشگاهی هستند، طنین انداز می شود.
تاکنون هیچ کس از واکنش شفیق به اعتراضاتی که هفته گذشته در دانشگاه کلمبیا آغاز شد، راضی به نظر نمی رسد.
تصمیم او برای درخواست از پلیس نیویورک برای مداخله، که منجر به دستگیری بیش از 100 معترض شد، تنها به معترضان انگیزه داد، آنها به سرعت دوباره جمع شدند و الهام بخش دیگر دانشجویان در دانشگاه های سراسر کشور شدند.
بیشتر بخوانید: اردوگاه های طرفدار فلسطین در حال تسخیر دانشگاه های آمریکا هستند
شفیق در ابتدا با انتقاد قانونگذاران جمهوری خواه مواجه شد که نگرانی فزاینده ای را در مورد یهودی ستیزی در دانشگاه ها ابراز کردند. در کمیته آموزش و نیروی کار مجلس نمایندگان، او لحن آشتی‌جویانه‌تری نسبت به روسای دانشگاه‌های هاروارد و دانشگاه پنسیلوانیا داشت که پس از انتقادات گسترده به دلیل تأکید بر حمایت از آزادی بیان در هنگام حضور در مقابل همان هیئت، مجبور به استعفا شدند.
اما بخش کلمبیا از انجمن اساتید دانشگاه آمریکا با عصبانیت به شهادت او در کنگره واکنش نشان داد و او را متهم کرد که در برابر خواسته های قانونگذارانی که به گفته آنها “حملات تهمت آمیز” علیه اساتید و دانشجویان انجام می دهند، تسلیم شده است. AAUP به شفیق رای عدم اعتماد داد. اگرچه فراخوانی برای استعفای او نیست و تا حد زیادی نمادین است، اما نشان دهنده قدرت خشم دانشگاه از اقدامات او است.
و اکنون قانونگذاران دوباره در حال انباشته شدن هستند.
جمهوری خواهان هیئت نمایندگان مجلس نمایندگان نیویورک روز دوشنبه نامه ای نوشتند و از شفیق خواستند استعفا دهد و گفتند که او نتوانسته است در روزهای اخیر محیط آموزشی امنی را فراهم کند زیرا “آنارشی بر دانشگاه حاکم شده است.” مایک جانسون، رئیس جمهوری‌خواه مجلس نمایندگان آمریکا روز چهارشنبه در جریان بازدید از کلمبیا از شفیق خواست «اگر نتواند به این هرج و مرج نظم بخشد» استعفا دهد.
شفیق در بیانیه‌ای کتبی به کنگره قبل از شهادت شخصی‌اش، دوران کودکی خود را در مصر و سپس جنوب شرقی، زمانی که مدارس از بین رفتند، توصیف کرد و گفت که این تجربیات به او مهارت‌های لازم برای “تعامل با طیف وسیعی از مردم و یادگیری از آنها” را می‌دهد. تجربه و تجربه دست اول غلبه بر تبعیض.’
اما این ممکن است کافی نباشد. به نظر می رسد موقعیت شفیق در دانشگاه کلمبیا نیز نیازمند تفکر سیاسی قابل توجهی باشد.
این فقط این نیست که او باید سعی کند اصول آزادی بیان و آزادی آکادمیک را با ایجاد یک محیط امن در محوطه دانشگاه متعادل کند. کاترین چو، دانشیار آموزش عالی در دانشگاه لویولا شیکاگو، گفت که مانند دیگر روسای کالج این روزها، او نیز وظیفه دارد تا ارکان حکومت مشترک بین اعضای هیئت علمی، هیئت مدیره و مدیریت را متعادل کند.
بیشتر بخوانید: مورد مورخ در مورد محافظت از سخنان توهین آمیز در محوطه دانشگاه است
چو می‌گوید: «اغلب هر سه گروه نظرات متفاوتی در مورد اینکه یک کالج چیست و رئیس‌جمهور چگونه کار خود را به خوبی انجام می‌دهد، دارند… و رئیس‌جمهور ممکن است تعاریف متفاوتی از آنچه آنها موفق می‌دانند داشته باشد.
زمانی که شفیق سال گذشته به کلمبیا رسید، اولین زنی بود که نقش رئیس جمهور را بر عهده گرفت و یکی از چندین زنی بود که اخیراً برای به دست گرفتن زمام نهادهای لیگ آیوی منصوب شده است.
سابقه او در امور مالی، نه دانشگاهی، او را در ردیف تعداد فزاینده ای از رهبران دانشگاه قرار می دهد که از پیشینه های غیرهیئت علمی می آیند.
او پس از اخذ مدرک کارشناسی ارشد از دانشکده اقتصاد لندن، موفق به اخذ مدرک دکترا از دانشگاه آکسفورد شد. او در بانک جهانی رتبه های بالاتری را طی کرد و در نهایت جوان ترین معاون رئیس بانک شد.
شفیق همچنین در دپارتمان توسعه بین‌الملل بریتانیا کار می‌کرد و پس از آن در صندوق بین‌المللی پول و بانک انگلستان کار کرد و سپس رهبری مدرسه اقتصاد لندن را بر عهده گرفت.
در زمان انتصاب شفیق، جاناتان لاوین، رئیس هیئت امنای دانشگاه کلمبیا، او را رهبری با درک عمیق از “آکادمی و جهان فراتر از آن” توصیف کرد.
لاوین در بیانیه ای گفت: «آنچه مینوش را به عنوان یک نامزد برجسته می کند، اعتقاد تزلزل ناپذیر او به نقش حیاتی آموزش عالی است که می تواند و باید در حل فوری ترین مشکلات جهان ایفا کند.»
شفیق در شهادت خود به قانونگذاران همچنین از تجربه بین المللی خود به عنوان پایه ای برای رهبری خود در دانشگاه کلمبیا نام برد.
او در بیانیه ای کتبی گفت: «این تجربه به من نشان داد که آموزش تنها قدرتمندترین ابزار برای تبدیل جوامع و دنیای ما به مکانی بهتر است. “و در میان این زمان های چالش برانگیز، من معتقدم که برای جامعه کلمبیا مهم است که تاثیر قدرتمند ماموریت اصلی آموزشی ما را تشخیص دهد.”